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Sozialethiker Rhonheimer: Nicht der Kapitalismus verursacht Armut

18. Juli 2026 in Österreich, 9 Lesermeinungen
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Wiener Ethiker in "Presse"-Gastkommentar mit heftiger Kritik an neuer UN-Roadmap zur Reduzierung von Armut - UN-Konzept "verhängnisvoll".

Wien (kath.net/ KAP)
Kein gutes Haar an der jüngst veröffentlichten "UN-Roadmap for Eradicating Poverty Beyond Growth" lässt der Wiener Sozialethiker Martin Rhonheimer. Das Konzept einer "Human Rights Economy" möchte die weltweite Armut überwinden und ein gutes Leben jenseits von Wachstumsnotwendigkeiten und innerhalb der Grenzen der Natur sowie gleichzeitiger Förderung der Menschenrechte ermöglichen. Die Roadmap entstand in einem internationalen Beteiligungsprozess unter Einbeziehung vieler Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, zivilgesellschaftlicher Organisationen, UN-Institutionen und Vertretern sozialer Bewegungen. In einem Gastkommentar in der Tageszeitung "Die Presse" (Mittwoch) zerpflückt Rhonheimer das Papier, da seiner Meinung nach nicht der Kapitalismus die Schuld für Armut trägt.
Wieder einmal sei schon die Ausgangsfrage für das UN-Papier falsch, so Rhonheimer: "Denn die Frage ist nicht, wie Armut entsteht. Armut entsteht gar nicht. Armut ist der natürliche Zustand des Menschen, auch die heute reichen Länder kommen aus der Armut." Die Frage sei vielmehr, "wie Wohlstand entsteht und warum er dort, wo Armut herrscht, nicht entsteht". Die heute reichen Länder seien der Armut "genau durch das entronnen, was wir in der Geschichte als wirtschaftlichen Fortschritt, letztlich also Wirtschaftswachstum, beschreiben können". Das zu übersehen sei verhängnisvoll, so der Sozialethiker.

Suche man hingegen, wie die Verfasser der Roadmap, nicht nach den Ursachen von Wohlstand, sondern von Armut, müsse man einen Schuldigen finden. Dieser sei, neben dem Kolonialismus, "der Kapitalismus, der angeblich Massen in die Armut treibt und einige Länder auf deren Kosten reich macht".
Das sei die Sicht der "Nullsummenökonomen, die nicht verstehen, dass sich in einer kapitalistischen Marktwirtschaft und im darauf beruhenden internationalen Handel grundsätzlich immer alle Beteiligten besserstellen". Statt sich um die rechtlichen und institutionellen Bedingungen zu kümmern, die dafür die Voraussetzungen schaffen, klagten diese Ökonomen jene an, die es erreicht haben, so Rhonheimer.

Rechtssicherheit, Marktwirtschaft, freier Handel
Der Sozialethiker räumt zwar ein, dass Armut auch verschuldet und menschengemacht sein kann; aber in ganz anderer Weise, als das die neue Roadmap zeigt. "Nämlich nicht als Folge von Wirtschaftswachstum, sondern durch schuldhafte Unterlassungen und Fehler von Regierungen der betreffenden Länder, durch die wirtschaftliches Wachstum verhindert wird".
Gerade dort, wo Rechtssicherheit, Eigentumsschutz, Marktwirtschaft und freier Handel herrschen, also Institutionen, die produktive menschliche Arbeit und den gegenseitig vorteilhaften Austausch von Gütern und Dienstleistungen ermöglichen, könnten Menschen der Armut entrinnen und nach und nach der allgemeine Wohlstand wachsen. Zugleich würden dort, wo Korruption und Vetternwirtschaft herrschen und die Institutionen, die für eine funktionierende Marktwirtschaft wesentlich sind, durch dysfunktionales staatliches Handeln unterminiert werden, ganze Länder oder Bevölkerungsgruppen daran gehindert werden, sich aus der Armut zu befreien.

Genau das lässt sich für Rhonheimer an früher armen Ländern, die jetzt zu den Schwellenländern gehören, beobachten. Zwar lebe immer noch eine enorm große Zahl von Menschen in inakzeptabler Armut, ihre absolute Zahl, aber auch ihr prozentualer Anteil an der Weltbevölkerung habe sich jedoch in den letzten Jahrzehnten kontinuierlich verringert. Der Prozess gehe weiter, werde aber gegenwärtig durch eine Zunahme von Kriegen, Konflikten und autokratischen und korrupten Regierungen statistisch ausgebremst, so Rhonheimer.

Intensivierung der Umverteilung kann nicht funktionieren
Letztlich beruhten die Vorschläge der Roadmap-Ökonomen auf einer Intensivierung der Umverteilung, dies allerdings bei gleichzeitig schwächerem Wachstum. "Es soll also weniger produziert und gleichzeitig mehr verteilt werden. Wirtschaftliche Wertschöpfung soll sinken, der Kapitalstock sich verringern - oder zumindest nicht wachsen - und der Wohlstand der Ärmeren dadurch steigen, dass man existierendes Kapital verzehrt", so Rhonheimer. Nachsatz: "Das kann natürlich nicht funktionieren oder nachhaltig sein." Doch werde der "Irrsinn der Idee mit Menschenrechtsrhetorik und dem Schüren von Umweltpanik verschleiert". Denn, so Rhonheimer: "Menschenrechte auf dem Niveau westlicher Zivilisation muss man sich zuerst einmal wirtschaftlich leisten können." Fazit: Die UNO-Roadmap werde, so sie denn verwirklicht wird, "neues Elend produzieren - menschengemachte Armut".

Rhonheimer ist Gründungspräsident des Austrian Institute of Economics and Social Philosophy; er lehrte Ethik und politische Philosophie an der Päpstlichen Universität Santa Croce in Rom.

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Lesermeinungen

	Richelius 20. Juli 2026
	@ Fink Wenn ein Arbeiter sein (realistisches) Tagessoll erfüllt hat, dann soll er auch dafür seinen Lohn erhalten, der ihn (und seine Familie) durch den Tag trägt. Das ist ein Grundsatz der biblischen Morallehre, den das Christentum übernommen hat. Ich weiß nicht, was es daran auszusetzen gibt. Übrigens kommt mehr als Steuerzahler das Grausen, wenn Leuten aus Steuergeldern der Lohn aufgebessert wird, weil der Chef zuwenig zum Leben zahlt.	0

	Toretto 19. Juli 2026
	Papst Leo XIV dazu Die Kritik an der freien Marktwirtschaft: Der Papst verwirft hier ausdrücklich den Glauben daran, dass ein unregulierter Markt die Probleme von Armut lösen kann. Er schreibt mit spitzer Ironie, dass es nicht an Theorien fehle, die erklären wollen, dass „die unsichtbaren Kräfte des Marktes alles lösen Er fordert die Gläubigen auf, sich dafür einzusetzen, die „strukturellen Ursachen der Armut zu beseitigen“ und „Strukturen der Ungerechtigkeit mit der Kraft des Guten zu erkennen und zu zerstören Enzyklika „Magnifica humanitas“ (Mai 2026) Zweites Kapitel (Grundlagen und Prinzipien der Soziallehre): In diesem gesamten Kapitel (besonders ab Absatz 27) schlägt er die Brücke von der historischen Kapitalismuskritik Leos XIII. zur heutigen Zeit Absatz 41: Er fordert, dass der Markt keine moralisch neutrale Wirklichkeit sein darf, sondern das Wirtschaftssystem danach beurteilt werden muss, inwieweit es inklusiv und nachhaltig für die Schwächsten ist	2

	Ulrich Motte 19. Juli 2026
	Der großartige Denker, Priester und Professor seht wohl öfter, in seiner Wirtschaftsethik wie in seiner Aussage zur Geschichte der Päpste in Bezug auf die Judenverfolgung, im Konflikt mit katholisch-konservativen Positionen, teils auch zu ständigen päpstlichen Äußerungen... Ich sehe eine gewisse Nähe von ihm zu eher neocalvinistisch-altbaptistischen Positionen... Aus gesundheitlichen Gründen kann ich hier wohl eher nicht weiter zu dem Thema antworten. Bitte verzeihen!	1

	Versusdeum 19. Juli 2026
	Alter Kommunismus in neuem Gewand? "Dem Kapitalismus wohnt ein Laster inne: Die ungleichmäßige Verteilung der Güter. Dem Sozialismus hingegen wohnt eine Tugend inne: Die gleichmäßige Verteilung des Elends." Winston Churchill Passend dazu zum Zustand des einstigen "Westens": „Ein kommunistisches System erkennt man daran, daß es die Kriminellen verschont und den politischen Gegner kriminalisiert.“ Solschenizyn "Wenn der Faschismus wiederkehrt, wird er nicht sagen: 'Ich bin der Faschismus' Nein, er wird sagen: 'Ich bin der Antifaschismus'" Ignazio Silone Wieso nur kommt mir das alles irgendwie sehr bekannt vor, zumal als Deutscher?	0

	Fink 19. Juli 2026
	@ Richelius - Einspruch ! Das mit dem "gerechten Lohn" ist Gesinnungsethik ! Ein Arbeitgeber kann nur soviel an Lohn zahlen, wie es der "Produktivität" des Arbeitsnehmers entspricht ! Wenn der Lohn für den Lebensunterhalt zu gering ist, dann muss der Staat ergänzend einspringen. "Aufstocker" beim Jobcenter, Lohnzuschuss etc., das haben wir doch schon. Der "Mindestlohn" ist schädlich, weil er die "Produktivität" des Arbeitnehmers außer Kraft setzt. ...sagt einer, der nicht vom Fach ist, aber seine Lektionen gelernt hat und sich das Gutmenschentum abgewöhnt hat...	1

	Richelius 18. Juli 2026
	Worauf der Artikel nicht eingeht, ist die Frage, wie der Autor Armut definiert. Einen Grund für Armut verschweigt er außerdem: Das Nichtzahlen eines gerechten Lohnes. Das ist leider ein sehr häufiger Grund.	4

	Fink 18. Juli 2026
	Ja, viele verstehen nicht, wie "Wirtschaft" funktioniert, wie Wohlstand geschaffen wird. Den Hintergrund bildet oft der Gegensatz Gesinnungsethik - Verantwortungsethik. Erstere will "den Reichen nehmen und den Armen geben", das Robin-Hood-Prinzip. Das funktioniert langfristig nicht. Abgesehen davon ist es eine ständige Aufgabe, den Ressourcenverbrauch zu minimieren und die Verschmutzung/ Vergiftung der Umwelt zu vermeiden (Kreislaufwirtschaft!). Ein guter Artikel !	1

	Amt X 18. Juli 2026
	Armut ist nicht gleich Elend Armut impliziert die Loslösung und Trennung von allem, was überflüssig ist und ein Hindernis für das Wachstum des geistlichen Lebens darstellt. In Elend lebt der, der Gott nicht hat. Wen wundert’s, wenn der Teufel auch uns versucht und sagt: „Sieh dieses Reich mit seinem Wohlstand—will ich dir geben, wenn du nur im geistlichen Leben nicht wachsen wolltest.“	2

	ecclesiam 18. Juli 2026
	Die Linken verstehen Wirtschaft nicht Ein ausgezeichneter Artikel! Ich schätze Martin Rhonheimer ungemein, er trägt durch seine Arbeit mehr zur Reduzierung der Armut bei als manche Institutionen, die den Armen helfen (nichts dagegen, das muss unbedingt auch sein!), jedoch an den Ursachen nichts verändern (sog. «Pflaster-Politik»). Das Problem ist der herrschende linke und sozialistische Zeitgeist. Den Linken gelingt es nicht, tragfähige und positive Lösungen für die Zukunft zu entwickeln. Sie konzentrieren sich somit darauf, das bestehende Fundament der Gesellschaft zu untergraben (ebenfalls ausgezeichneter Artikel: https://kath.net/news/90834). Das Problem vieler Geistlicher besteht darin, dass sie Wirtschaft nicht verstehen und deshalb auf die verführenden linken Narrative hereinfallen. Leider gehört, nach P. Franziskus, auch P. Leo dazu. Würdenträger äussern sich dann mit Autorität und problematisch zu politischen und wirtschaftlichen Themen, von denen sie nichts verstehen, weil das notwendige Fachwissen dazu fehlt. austrian-institute.org/de/	2

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