Die Kirche gehört nicht uns, sie gehört Christus! Der Auftrag der Bischöfe

12. November 2026 in Aktuelles

Leo XIV.: Begegnung mit den peruanischen Bischöfen. Über das Bild der alten Inkastraße hin zur Betrachtung der bischöflichen Verantwortung, kirchlichen Einheit und den Herausforderungen des heutigen Peru. Von Armin Schwibach

Lima (kath.net/as) Bei seiner fünften Apostolischen Auslandsreise durch Lateinamerika begegnete Papst Leo XIV. in Lima den Bischöfen Perus. Das Treffen fand in der Kapelle der erzbischöflichen Residenz statt. Im Mittelpunkt seiner Ansprache stand das Bild des Weges, das der Papst aus der Geschichte und Geographie des Landes entwickelte, um daraus die Aufgaben des bischöflichen Dienstes abzuleiten. Anhand der alten Inkastraße, des Qhapaq Ñan, beschrieb er die Kirche als einen Weg der Gemeinschaft und der Hoffnung, der Menschen und Völker miteinander verbinde und die Sendung der Verkündigung des Evangeliums trage.

Zu Beginn dankte Leo XIV. Bischof Carlos Enrique García Camader, dem Bischof von Lurín und Vorsitzenden der peruanischen Bischofskonferenz, für das Gebet der Bischöfe um seine Genesung. Er dankte Gott für die Möglichkeit dieses brüderlichen Dialogs und bekundete seine Vorfreude auf die Begegnungen während der kommenden Tage in Peru. Zugleich würdigte er die Arbeit, die die Bischöfe für die Organisation seines Besuches geleistet hatten.

Anschließend wandte sich der Papst dem Land und seiner Geschichte zu. Die Wege, die ein Land durchzögen, durchzögen auch die Seele seines Volkes. Diese Wahrheit lasse sich in Peru besonders gut erkennen. Seine Berge, Täler, Küsten, das Amazonasgebiet und die alten Pfade bewahrten die Erinnerung an Völker, die gelernt hätten, einander zu begegnen und ihre Gaben auszutauschen. Unter diesen Wegen hob Leo XIV. die Große Inkastraße, den Qhapaq Ñan, hervor. Dieses weitläufige Straßennetz habe einst Gebiete, Gemeinschaften und Kulturen über die gesamte geographische Ausdehnung des Landes hinweg miteinander verbunden. Dieses Bild bot ihm den Ausgangspunkt für eine Betrachtung des bischöflichen Auftrags. Auch die Kirche sei ein Weg: „ein Weg der Gemeinschaft und der Hoffnung; ein Weg, der die Berge der Gleichgültigkeit, die Wüsten des Individualismus und die Entfernungen überwindet, die die Menschen voneinander trennen“.

Das Motto seines Besuches, das in diesen Tagen überall zu hören gewesen sei – „Öffnen wir unser Herz!“ –, führe unmittelbar zu den Grundvollzügen der christlichen Existenz: Umkehr, Gemeinschaft und Mission. Doch was bedeute es für einen Bischof, sein Herz zu öffnen? Es bedeute zunächst, den Weg zu Gott zu kennen, um ihn gemeinsam mit dem gläubigen Volk zu gehen. Zugleich müsse der Bischof zulassen, dass Gott und das Volk seine eigenen Prioritäten hinterfragten. Leo XIV. unterstrich den zutiefst missionarischen Charakter dieses Weges. Die Inkastraße sei nicht angelegt worden, damit die Wanderer an einem bestimmten Ort verweilten und die Landschaft bewunderten. Sie habe vielmehr dazu gedient, alle Gebiete des Tawantinsuyu, des Inkareiches, miteinander zu verbinden und überallhin zu gelangen. Ähnlich hätten die Chasquis, die Boten des Reiches, die weitläufigen Gebiete durchquert, um dringende Nachrichten und lebenswichtige Vorräte zu überbringen. Auch der Bischof sei ein Bote: Er übermittle die Frohbotschaft des Evangeliums, bewahre den Schatz des Wortes Gottes und spende die Sakramente, jene unverzichtbaren Güter, die das christliche Leben erhielten. Wie der Qhapaq Ñan auf älteren Wegen beruhe, die bereits von den Vorinkakulturen genutzt worden seien, so stehe auch der Bischof im Dienst einer Heilsgeschichte, die vor ihm begonnen habe und nach seinem Weggang weitergehen werde. Sein Auftrag bestehe deshalb darin, den Weg anzuerkennen, den Gott mit seinem Volk bereits zurückgelegt habe, zu erkennen, was noch vor ihnen liege und in welche Richtung sie weitergehen müssten, um eine hoffnungsvolle Zukunft für alle aufzubauen. Das Öffnen des Herzens bedeute für einen Bischof zugleich, seine Diözese wirklich kennenzulernen. Dazu gehöre, die Häuser der Menschen aufzusuchen, Kranke zu begleiten, Jugendliche zu treffen und sich den Gemeinschaften zuzuwenden, die aufgrund ihrer geographischen Entfernung oder ihrer schwachen gesellschaftlichen Stellung kaum Gelegenheit hätten, ihre Stimme zu erheben und Gehör zu finden. Der Hirte sei berufen, allen entgegenzugehen.

Als geschichtliches Beispiel führte Leo XIV. den heiligen Toribio de Mogrovejo an, den Erzbischof von Lima im 16. Jahrhundert. Dieser habe erkannt, dass seine Sendung es erforderte, bei den Gemeinden zu bleiben, um sich vor allem um deren christliche Bildung zu kümmern. Dabei habe er dafür gesorgt, dass das Evangelium auch in den Sprachen der indigenen Völker verkündet werden konnte. Der Katechismus in Aymara, Quechua und Spanisch zeuge von seinem missionarischen Eifer. Diesen habe er in Gemeinschaft mit den Bischöfen entfaltet, die zum dritten Provinzialkonzil von Lima zusammengekommen seien. Der Papst verband die historische Erinnerung mit einer Betrachtung der Schwierigkeiten des bischöflichen Dienstes. Auch der Inka-Pfad sei kein einfacher Weg gewesen. Steigungen und enge Passagen hätten die Ausdauer der Wanderer auf die Probe gestellt, auch wenn die Anstrengungen durch den Anblick der Schöpfung entschädigt worden seien. Ebenso verlaufe der bischöfliche Dienst nicht immer auf ebenen Wegen. Pastorale Schwierigkeiten, gesellschaftliche Spaltungen, Missverständnisse und mitunter schmerzhafte Entscheidungen gehörten zu seiner Wirklichkeit. Auch in dieser Hinsicht sei der heilige Toribio ein Vorbild. Seine Gestalt lasse erkennen, dass pastorale Nächstenliebe nicht darin bestehe, Problemen auszuweichen, sondern Christus treu zu bleiben und das größtmögliche Gut für die Menschen zu suchen. Wie der Weg durch die Berge von Schwierigkeiten gesäumt sei, so begleite das Kreuz Jesu den bischöflichen Dienst. Zugleich erinnere dieses Kreuz daran, „dass keine aus Liebe aufgebrachte Mühe vergeblich ist, wenn sie sich mit der Hingabe Jesu Christi vereint“ (vgl. Mt 16,24–25).

Ein weiterer Gedanke galt der Gemeinschaft mit den Priestern und den anderen Gliedern der Kirche. Der Papst erinnerte daran, dass sich die Bischöfe an einem Ort befänden, an dem sich das erste Priesterseminar Perus befunden habe. Von dort aus entwickelte er das Bild des Bischofs, der den Weg selbst in ein wanderndes Yachay wasi, ein „Haus des Wissens“, verwandle. Als Weggefährte seiner Priester weise er ihnen nicht lediglich die Richtung, sondern teile ihre Mühen und Sehnsüchte, erkenne die Spuren Gottes in ihrem Leben und sorge dafür, dass niemand zurückbleibe. Das gemeinsame Gehen schaffe Gemeinschaft, und diese sei ein Geschenk, um das immer wieder gebetet werden müsse. Gemeint sei die Gemeinschaft mit dem Nachfolger Petri, mit den anderen Bischöfen, den Ordensleuten und dem gesamten Volk Gottes. Sie sei unverzichtbar, um den Weg, der Christus selbst sei, in Treue gehen zu können. In diesem Zusammenhang begrüßte Leo XIV. den synodalen Prozess, den die Kirche in Peru unternommen habe. Er bat die Bischöfe, entschlossen und gemeinsam mit dem Volk Gottes daran weiterzuarbeiten, eine Kirche zu verwirklichen, in der sich alle als Mitverantwortliche und missionarische Jünger des Herrn verstünden. Jeder solle entsprechend seiner eigenen Berufung in gegenseitigem Vertrauen leben. Dabei müsse sichergestellt werden, „dass Autorität nicht tyrannisch ausgeübt wird und Gehorsam keine bloße Unterwürfigkeit ist“.

Anschließend erinnerte der Papst an die Heiligen Perus, die in unterschiedlichen Zeiten und Lebensformen den Glauben des Landes geprägt hätten. Neben Toribio de Mogrovejo nannte er die heilige Rosa von Lima. Ihr Gebet und ihr Einsatz für die Bedürftigen erinnerten daran, dass die apostolische Fruchtbarkeit aus der Einheit mit dem Herrn hervorgehe. Für die Bischöfe bedeute dies, ihr eigenes geistliches Leben zu pflegen und die Verbindung mit Christus zur Grundlage ihres Dienstes zu machen. Vom heiligen Franz von Solano lasse sich lernen, um der Verkündigung des Evangeliums willen Grenzen zu überwinden. Sein missionarischer Geist erinnere daran, dass die Kirche dazu da sei, Jesus Christus zu verkünden, insbesondere jenen Menschen, die an den menschlichen und geographischen Peripherien lebten. Der heilige Martin von Porres und der heilige Juan Macías verwiesen durch ihre Demut auf die Notwendigkeit, Christus in den Geringsten zu erkennen. Ihre Lebenszeugnisse lehrten, dass die Liebe mit einer einfachen Geste und aufmerksamem Zuhören beginne. Niemand dürfe nach seinem Ansehen, seiner Herkunft oder seiner gesellschaftlichen Stellung beurteilt werden.

Dann wandte sich Leo XIV. einem Problem zu, das der Kirche und den Gläubigen viel Schmerz bereitet habe: dem Missbrauch durch Mitglieder des Klerus oder im kirchlichen Umfeld. Die Reaktion darauf müsse sich am Handeln Jesu orientieren. Erforderlich seien Wahrheit, Gerechtigkeit, Vergebung und Wiedergutmachung sowie ein immer entschlosseneres Engagement für eine Kultur der Prävention und den Schutz der Schwächsten vor diesen Verbrechen. Die unterschiedlichen Lebensgeschichten der genannten Heiligen bildeten gemeinsam ein Zeugnis für die Einheit der Kirche in Peru. Bischöfe, Priester und Laien, Spanier, Kreolen und Mulatten seien von demselben Glauben beseelt gewesen. Ihre Lebenswege verkörperten die Einheit der Kirche und bildeten eine Schule der Heiligkeit. Auch in der Gegenwart begleiteten sie die Gläubigen auf den vielen Pfaden des einen Weges und lehrten sie, „in Illo uno unum“ zu sein – in dem Einen eins.

Im weiteren Verlauf seiner Ansprache erinnerte Leo XIV. an eine frühere Begegnung mit den peruanischen Bischöfen. Im Januar 2018 habe er an genau diesem Ort als Generalprior der Augustiner an einem Treffen mit den Bischöfen teilgenommen, bei dem Papst Franziskus eindringlich zur Einheit aufgerufen hatte. Leo XIV. erwähnte dessen Mahnung: „Bleibt nicht gefangen in Spaltungen, die unsere Berufung – Sakrament der Einheit zu sein – verdunkeln und einschränken. […] Das war und wird immer die beste Art der Evangelisierung sein“ (Begegnung mit den Bischöfen, Lima, 21. Januar 2018). Die Gemeinschaft unter den Bischöfen sei tatsächlich die Grundlage für die Glaubwürdigkeit des Evangeliums, das sie verkündeten. Ihre Sendung verlange, Brücken zu bauen, den Dialog zu fördern, zur Begegnung zu erziehen und bei der Heilung jener Wunden mitzuwirken, die die peruanische Gesellschaft spalteten. Damit dies gelingen könne, müssten die Bischöfe auch untereinander ihr Herz öffnen. Es gelte, Vertrauen zu pflegen, Schwierigkeiten miteinander zu teilen und die brüderliche Verbundenheit zu stärken. Kein Bischof dürfe sich auf seinem Weg allein fühlen. Ebenso wenig dürfe eine Teilkirche ihre Sendung so verstehen, als habe sie mit der Sendung der anderen nichts zu tun. Aus der Gemeinschaft heraus werde der Bischof zu einem Werkzeug, das verhindere, dass gesellschaftliche oder politische Polarisierungen seinen prophetischen und evangelisierenden Auftrag schwächten.

Schließlich müsse der Bischof sein Herz für das heutige Peru öffnen. Ein alter Weg behalte seinen Wert nur dann, wenn er den Menschen weiterhin ermögliche, ihr Ziel zu erreichen. Deshalb müssten sich die Bischöfe fragen, welche Wege tatsächlich zu Christus führten und welche aufgegeben werden müssten. Das gegenwärtige Peru benötige Hirten, die auf die Fragen ihrer Zeit hören und diese mit der Klarheit des Evangeliums erhellen könnten. Leo XIV. konkretisierte diesen Auftrag anhand verschiedener gesellschaftlicher Aufgaben. Die Bischöfe sollten Familien begleiten, junge Menschen stärken, das Leben und die Würde jedes Einzelnen verteidigen, Gerechtigkeit fördern und sich für die Bewahrung der Schöpfung einsetzen. Ihre besondere Aufmerksamkeit müsse dabei jenen gelten, die unter Armut, Ausgrenzung, Korruption, Gewalt und fehlenden Zukunftschancen litten. Diese Sendung erfordere eine Verbindung verschiedener Dimensionen kirchlichen Handelns: Treue zur Lehre müsse mit pastoraler Nähe verbunden werden, die Feier der Sakramente mit dem Einsatz für die Mitmenschen, die Gewissensbildung mit dem konkreten Zeugnis der Liebe.

Den abschließenden geistlichen Bezugspunkt bildete die Eucharistie. Sie sei Quelle und Höhepunkt des christlichen Lebens. Vor dem Tabernakel gewännen die Bischöfe wieder den richtigen Blick auf ihren Dienst. Leo XIV. erinnerte daran: „Die Kirche gehört nicht uns; sie gehört Christus. Wir sind Boten, die eines Tages ihren Weg vollenden werden. Nur Gott bleibt!“. Deshalb dürfe es den Bischöfen niemals an Zeit fehlen, beim Herrn zu verweilen und zugleich jene Menschen zu begleiten, die die geistliche Vaterschaft des Bischofs erfahren sollten. Ein mit Christus verbundener Bischof werde selbst inmitten seiner eigenen Grenzen zu einem Werkzeug des Trostes, der Einheit und der Hoffnung.

Zum Abschluss fasste Leo XIV. seine Ansprache in drei Einladungen zusammen. Die erste lautete: „Hört nicht auf, gemeinsam mit diesem Volk unterwegs zu sein.“ Die zweite richtete sich auf die bischöfliche Gemeinschaft: „Hören wir nicht auf, gemeinsam unterwegs zu sein, in bischöflicher Gemeinschaft, als Zeugen der Einheit, die wir verkünden“. Die dritte Einladung griff das Leitwort seines Besuches wieder auf: „Hören wir nicht auf, unsere Herzen zu öffnen: für Gott, damit er unsere Berufung erneuere; für die Brüder, damit die Spaltungen geheilt werden; und für euer Volk, damit es in euch den nahen, mutigen und barmherzigen ‚Vater Bischof‘ findet“.

Mit der Bitte um die Fürsprache der heiligen Maria, der Mutter der Kirche, schloss der Papst seine Ansprache. Alle Kinder des Landes sollten in der Kirche ein Zuhause finden, in dem sie aufgenommen, angehört, geliebt und zu Jesus Christus geführt würden. Dies gelte für die Menschen „in den Höhen der Anden, in den Tälern, im Amazonasgebiet, an der Küste und auf den Inseln“. Damit kehrte Leo XIV. zum Bild des Weges zurück, das seine gesamte Betrachtung geprägt hatte: Die Kirche sollte ein Weg sein, auf dem die Menschen Christus begegneten und in der Gemeinschaft des Glaubens ein Zuhause fänden.